英会話で知らない単語を聞いたり、相手の発言の意図がつかめなかったりしたときは、意味を確認するフレーズが役立ちます。この記事では、「どういう意味ですか？」にあたる基本表現と、言い換えや具体例をお願いする自然な聞き方を会話形式で紹介します。
英語で意味を確認する自然なフレーズ
What does that mean?で発言の意味を聞く
What does that mean? は、相手が使った単語や表現、直前の発言が何を意味するのか尋ねるフレーズです。日本語の「それはどういう意味ですか？」に近く、焦点は相手の意図ではなく、発言や表現そのものの意味にあります。
The café has a minimum charge.
このカフェには最低利用料金があります
What does that mean?
それはどういう意味ですか？
It means each customer has to spend at least ten dollars.
お客さま一人につき、少なくとも10ドル利用する必要があるという意味です
このように、直前に出てきた説明全体を that で示せます。聞きたい表現がはっきりしている場合は、次に紹介する形で具体的に尋ねると伝わりやすくなります。
単語の意味を聞く
特定の単語について聞くときは、What does ～ mean? の「～」に単語や表現を入れます。単語だけを指して質問できるため、何を知りたいのかが明確です。
This dish is complimentary.
この料理は無料サービスです
What does “complimentary” mean?
「complimentary」はどういう意味ですか？
It means it is free of charge.
無料という意味です
単語ではなくフレーズを確認したい場合も、What does this phrase mean?（このフレーズはどういう意味ですか？）のように同じ形を使えます。
What do you mean?で発言の意図を確認する
What do you mean? は、「どういうつもりですか？」「具体的に何を言いたいのですか？」のように、話している人の意図を確認する表現です。What does that mean?は発言の意味、What do you mean?は発言した人の意図を尋ねると区別すると覚えやすいでしょう。
You may want to choose a different plan.
別のプランを選んだほうがよいかもしれません
What do you mean?
どういう意味ですか？
I mean this plan may be too expensive for you.
このプランはあなたには高すぎるかもしれない、という意味です
What do you mean? は、声の調子によっては相手を問い詰めるように響く場合があります。穏やかに確認したいときは、Sorry, what do you mean by ～? と聞くと、確認したい部分を示しながら丁寧に尋ねられます。
Sorry, what do you mean by “a different plan”?
すみません、「別のプラン」とはどういう意味ですか？
別の言い方をお願いする
説明を聞いても意味がつかみにくいときは、別の表現で説明してもらいましょう。Could you say that another way? は、「別の言い方をしていただけますか？」という丁寧で自然なフレーズです。
The fee is non-refundable.
その料金は返金不可です
Could you say that another way?
別の言い方で説明していただけますか？
Sure. You cannot get your money back after you pay.
はい。支払った後はお金を返してもらえないということです
より直接的に言い換えを頼むなら、Could you rephrase that?（別の表現で言っていただけますか？）も使えます。どちらも、同じ内容をより理解しやすい言葉で説明してほしいときに適しています。
例を挙げてもらう
抽象的な説明の意味を具体的に理解したいときは、Could you give me an example? と尋ねます。具体例をお願いすると、単語の意味だけでなく、実際にどのような場面を指すのかも確認できます。
You need to provide a valid form of identification.
有効な本人確認書類を提示する必要があります
Could you give me an example?
例を挙げていただけますか？
For example, you can show your passport or driver’s license.
たとえば、パスポートや運転免許証を提示できます
特定の内容について例を聞く場合は、Could you give me an example of ～? の形も便利です。たとえば、Could you give me an example of a valid ID? なら「有効な身分証明書の例を挙げていただけますか？」という意味になります。
基本単語リスト
| 英単語 | 日本語訳 |
|---|---|
| mean ミーン | 意味する |
| meaning ミーニング | 意味 |
| word ワード | 単語 |
| phrase フレイズ | フレーズ、語句 |
| expression エクスプレッション | 表現 |
| intend インテンド | 意図する |
| exactly イグザクトリー | 正確に、具体的に |
| another way アナザー ウェイ | 別の言い方 |
| rephrase リフレイズ | 言い換える |
| clarify クラリファイ | 明確にする |
| example イグザンプル | 例 |
| refer to リファー トゥ | ～を指す |
| explain イクスプレイン | 説明する |
| specific スペシフィック | 具体的な、特定の |
意味を確認するときの使い分け
発言や表現そのものの意味を聞くなら What does that mean?、話し手の意図を確認するなら What do you mean? が基本です。説明が難しいときは別の言い方や具体例をお願いし、知りたい内容に合わせて質問を一段ずつ具体的にしてみましょう。
